第一次鸦片战争是1840年至1842年英国对中国发动的一场战争，也是中国近代史的开端。1840年，英国政府以林则徐虎门销烟等为借口，决定派出远征军侵华。1840年6月，英军舰船陆续抵达广东珠江口外，封锁海口，鸦片战争开始。鸦片战争以中国失败并赔款割地告终。中英双方签订了中国历史上第一个不平等条约《南京条约》
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鸦片战争是中国近代史的开端，中国开始向外国割地、赔款、商定关税，国家主权受到严重危害，开始沦为半殖民地半封建社会，丧失独立自主的地位。鸦片战争也促进了中国自然经济的解体，并揭开了近代中国人民反抗外来侵略和放眼看世界、主动向西方学习的历史新篇章。
