在中国人民抗日战争的历史上，河北是除东北三省以外，遭受日本帝国主义侵略摧残时间最长的地区。1931年九一八事变，日军大规模进攻我国东北三省地区，此后仅4个月东三省全部沦陷，河北首当其冲成为日军进攻的主要地区。1933年1月，日军炮轰山海关，成为入侵河北的开始。广大爱国官兵开始在长城沿线的冷口、喜峰口、古北口等地，抗击日军，掀起长城抗战。冯玉祥、吉鸿昌、方振武等爱国将领在张家口成立察哈尔民众抗日同盟军开展抗日斗争。孙永勤则在热河组织抗日救国军抗击日军的侵略。直到1945年8月日本宣布投降，河北遭受日本侵略和河北人民不屈斗争长达十二年零八个月。

河北军民英勇抗战，取得了辉煌战果。三大主力在河北境内，充分利用环境，开展斗争，打击敌人，其中著名战役有香城固伏击战、齐会战斗、陈庄战斗、黄土岭伏击战和百团大战。