国防动员是指国家统一调配使用资源，把国防潜力转化为国防实力，用于应对战争和其他安全威胁，以及服务经济社会发展的活动，是国防和军队建设的重要组成部分，是增强国防实力、厚实国防基础的战略性工程，包含四层含义：国防动员的主体是国家，对象是国家一切可以利用的各种资源，实质是转化，功能是应战、应急、服务。
国防法以宪法为依据，原则规定了国防动员的条件、动员的要求、战略物资储备、动员的组织实施以及征用。这些规定，概括了国防动员的方针、政策，总结了国防动员的历史经验，为在新的历史条件下做好动员工作提供了重要的法律依据。
